Le droit international humanitaire (DIH), le droit conçu pour épargner autant que possible aux civils les aléas de la guerre, risque-t-il d’imploser ? Telle est la conclusion d’une nouvelle étude approfondie des conflits armés actuels dans le monde, citant les meurtres de civils et d’autres atrocités à Gaza, en Ukraine, au Soudan et ailleurs. « Même si la menace contre le DIH n’est pas encore existentielle », prévient le rapport, « elle se trouve à un point de rupture critique ».
Il ne fait aucun doute que le mépris pour la vie civile dans ces conflits a été épouvantable. À Gaza et au Soudan, cela a atteint le niveau d’un génocide. Mais s’agit-il de violations graves de la loi ou de sa disparition ?
Prenons une analogie : lorsqu’un meurtre ordinaire est commis dans une rue d’une ville, est-ce un crime grave ou un permis de tuer ? Si les autorités enquêtent, arrêtent et poursuivent le suspect, nous considérons le meurtre comme un délit malheureux mais ne remettons pas en question le statut de la loi à son encontre. Mais si les autorités ignoraient le meurtre, laissant entendre qu'elles sont tout aussi heureuses de se débarrasser de la victime, ce serait une tout autre affaire.
De la même manière, la clé pour comprendre si les conflits meurtriers de ces dernières années signifient la dissolution du DIH est d’examiner la réaction. La réponse a été mitigée, plus faible qu’elle ne devrait l’être, mais néanmoins considérable. Cela m’amène à croire qu’il est prématuré de déclarer la mort du DIH.
Prenez Gaza. ...
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